“其实，脑细胞和肌肉细胞一样，合理的锻炼，肌肉越来越发达，会增加自己的力量。经常锻炼脑细胞也会增加人的智力。”于常海教授说，相应的锻炼，可以借助手段观察到，对应的大脑部位血流量会增加。这将会增加这个部位的营养，促进其发展。
　　以前人们可以观察到，相应的智力锻炼会增加人的灰质(神经元)，今天研究者发现锻炼还可以增加脑的白质(突起)。尽管还不知道这种增加是细胞和突起变多了，或是细胞变大了、突起变粗了，还是细胞向某一个部位聚集了。但是众多的实验表明，这种变化可以促进智力的增加。
　　“这就好比‘电脑’变多了或者是升级了，处理问题的速度变快了。或者是‘光纤’增多了，连接网络更快，处理同一个问题时参与的‘电脑’更多，处理更快。或者是‘光纤’增粗了，传导速度更快。”于常海教授解释。如果真要知道是哪种变化，可以在小鼠上做实验，进行解剖观察，了解具体的形态变化。
　　当然，这种锻炼不能过多，大脑也要休息，就好像肌肉一样，过度的锻炼只会让肌肉受伤。
　　经常锻炼，年老时可更聪明
　　尽管儿童时期是大脑发育的关键时期，但是成年后，经常进行思维锻炼，也可以促进大脑的发育。
　　随着年龄的增长，大脑结构是会有变化的。不过波士顿大学神经生物学家彼得等人研究大脑结果表明，正常情况下，老年人的脑细胞会收缩，但不会大量死亡。因此，合理的刺激，可以让这些细胞重焕活力。
　　但是有的人一过花甲之年，自认为垂垂老矣，懒于学习，过着四体不勤、养尊处优的生活。殊不知，这种心理上的老化，会加速生理上的老化，脑细胞得不到足够的刺激，容易过早老化，智力及记忆力下降。
　　于常海教授说，正常人通过不断的学习和锻炼，可以持续的刺激脑细胞，维持脑细胞活力，同时健全大脑的连接回路，让大脑工作的更好。而且一个经常思考、学习的老年人，其经验智慧是不容忽视的，因此人是可以愈老愈聪明的。
　　美国哈佛大学心理学家鲍威尔曾经通过对25—92岁的1583人的理解力、记忆力以及视觉和辨别空间位置的能力进行多次测试后发现，80多岁的人中有1／4—1／3比年轻人毫不逊色。少数八九十岁老人的智力在所有不同年龄的人群中位居榜首。
　　看来，人并不是“越老越糊涂”。